“硅谷独家大王”马尔科夫：硅谷还是创新圣地吗？

按：作者约翰·马尔科夫，《纽约时报》高级科技记者，普利策奖得主（《机器人之舞》作者），被誉为“硅谷独家大王”。本文整理自他的演讲：硅谷还是创新圣地吗？

在我的职业生涯中，硅谷一直是一个有趣的地方，它给我带来了很多的欢乐时光。我在硅谷长大，从1977年开始就一直报道它，那时的硅谷正以符合摩尔定律的方式加速发展。不过，这五年来，由于库兹韦尔等人提出拥有自我意识的机器人即将诞生，有关摩尔定律的讨论又进入了新的层次。

就在最近，比尔·盖茨、埃隆·马斯克和霍金都在讨论说，具有自我意识的机器人对人类而言，是现实存在的威胁。但坦白来讲，我并不这么认为。如果你单独去看他们或者其他人对于硅谷的讨论，几乎都是关于半导体行业的指数式增长。但是我突然发现，这种增长趋势现在已经结束了。

现在，也许它并没有永远结束，不过这种增长趋势已经明显暂停了。一直以来推动我去报道的，在硅谷开发并改变了世界的那些技术，已经开始面临这一现状。虽然，现在的运算成本不只是简单的降低，而是以加速的方式在下降。但你猜怎么样？最近两年，晶体管的价格竟然已经停止了下降（译者注：摩尔定律可理解为大约每隔18个月，集成电路的成本就会降低五成）。现在，对行业发展具有深远意义的时刻已经到来。

库兹韦尔争辩说，“你将科技发展的上升曲线与材料应用联系在了一起，所以即使硅被开发到极限，剩下仍有技术可以发展的地方”。也许他是对的，但这并不会在当下发生，因此，这也引发了关于未来计算机的应用及其对人类社会影响的众多讨论。如果我们真的达到了技术的稳定期，很多我们预见到的事情以及硅谷的意识形态应该不会发生。所以现在的发展并非是以我们预期的方式而进行。我看到太多能佐证发展减速的例子，实际上它们到处都是。但是，对硅谷的信仰，使得人们并未重视这些。

曾经我在追踪报道南加州举办的DARPA机器人挑战项目（译者注：一项由美国国防部高级研究计划局资助，旨在开发半自主陆地机器人，用以完成危险、恶劣以及人体工程环境中复杂任务的项目）时，遇到过很有意思的事情。

在最终决赛前8个月，主办方在佛罗里达的决赛地点举办了一场预热活动。当时的活动来了25支团队，规模声势浩大，这些团队带来了大型终结者式机器人，目的是让这些机器人能够在类似福岛的环境中进行工作。虽然这些团队花了18个月的时间研发这些机器人，但这些机器人当中，只有3个团队的机器人，实际完成了所有的任务。最终获胜的团队用时45分钟。这些团队有1个小时的时间来完成8项任务，而这些任务对于正常人类而言只需要大概5分钟就能完成，这其中包括驾驶车辆、穿过一扇门、扳动曲柄、开启开关、走过碎石滩、以及爬楼梯等任务。

（DARPA比赛的机器人）

对我而言，我根本不需要5分钟就能快速完成这些任务。而对这些机器人，它们却花了45分钟的时间。大部分机器人在第二个任务‘打开房门’那里就失败了。机器人领域的先锋学者，Rod Brooks在看到这些机器人如此艰难的去开门后，开玩笑地说：“如果我们真的担心“终结者”机器人，那么很简单，把门关上就好了。”所以，现阶段的科技发展，并非像我们想象的那样完善。

我一直在思考硅谷的地理位置问题，实际上硅谷的位置已经发生了迁移。大约1年前，Richard Florida做了一项非常吸引人的分析，他将所有现存的风险投资公司的地理位置整理了出来。从前，硅谷的中心在圣塔克拉拉市，但是按照现在的投资情况分析，它已经往北迁移了五十英里，换到了旧金山的波特雷罗山脚下。如果你住在旧金山的话，你能清楚的看到这些。曾一度作为硅谷象征的制造业，大部分已经搬去了亚洲的各个工厂。现在的硅谷，是做市场营销和设计的中心，它已经变成了跟之前非常不同的“硅谷”。

我一直在思考，硅谷是否已经发展到了稳定期或者说到了技术发展的尽头。之前我花了3到4年时间去报道机器人技术的发展。甚至更早，我在2004年就已经开始报道第一辆无人驾驶汽车技术所面临的巨大挑战。

我一直在关注机器人技术的快速发展，计算技术及传感器成本的大幅降低，使得这三四年来关于社会分工中自动化技术扮演何种角色的讨论越来越多，也引发了新一轮的自动化进程，尤其是像美国这样的国家。技术的发展，不仅使“蓝领”工作被永久地取代了，同时机器也在逐渐替代律师以及医生的工作，这就意味着传统的行业分工正在从“金字塔”顶开始被一点点替代。

（马尔科夫著）

在这轮新的辩论中，我的工作也起到了一定作用。在美国，关于自动化的辩论，会间歇性地不断上演。上一轮的辩论开始于20世纪60年代，不过却由于同时期发生的越战而过早终止。那个时候，辩论虽然已经开始，但是不久而来的战争将所有这些讨论全部一扫而空。现在的这轮辩论，恰似上次的一次“复仇”。2010到2011年间，我就开始报道白领工作的自动化发展。

人工智能远比你想的复杂，市面上有大量的书籍，类似《The Rise of the Robots》，《The Second Machine Age》，《The Lights in the Tunnel》等都声称，未来社会将不再有工作，机械自动化的快速发展将使得2045年以后，机器能够完成人类可以完成的任何事情。

几年前我跟心理学家，Danny Kahneman吃饭的时候，曾激动地讨论这些观点，尤其是对于中国而言，制造自动化的到来意味着什么。Danny Kahneman说：“你没有明白这些话的意思。”“是吗？”当时的我非常疑惑。Danny却告诉我说：“对于中国，机器人自动化来的正是时候。”

然而，就在我们讨论人工智能、制造业和白领工作自动化的时候，忽略了一个大问题，那就是全世界将面临人口老龄化的大潮。抚养比率越来越高，人力资源越来越匮乏，因此机器人的出现恰逢其时。与从自动化角度看待人工智能相比，这是个全新的视角。

（机器人餐厅）

（编辑：云计算网_泰州站长网）

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