寒武纪“失速”，是AI芯片行业的阵痛？

2020年5月7日，上海证券交易所公布了寒武纪在科创板IPO的问询回复，涉及三个文件，《发行人及保荐机构回复意见》、《会计师回复意见》、《补充法律意见书》。其中，《发行人及保荐机构回复意见》中，寒武纪方面详细回复了证监会提出的二十个问题。

而此时，距离寒武纪递交招股书刚刚过去一个多月。

一方面，上海证券交易所问题之犀利、直接、专业，直击痛点，一如既往;另一方面，寒武纪作为国内最早挺进AI芯片领域的“明星”公司，未来何去何从，引发了很多业界人士的关注与思考。

寒武纪业务究竟出了什么问题，或许能从寒武纪的发展历程看出些许端倪。

01、从加速到失速

2018年，寒武纪突然之间声名鹊起。

伴随华为在2018IFA消费电子展览，成功发布全球首款7nm制程芯片麒麟980。除了领先于业界，竞争对手高通，采用TSMC台积电7nm制程工艺，其最大的看点在于，AI人工智能算力大幅增长，支持丰富的AI场景，在性能、能效上领先于骁龙845。

而华为终端AI芯片中的双核NPU，背后的技术提供方就是寒武纪。麒麟980凭借其优异的AI性能，获得第二年举办的上海世界人工智能大会WAIC的最高荣誉SAIL奖(Super AI Leader)。

其实，早在2017年，华为在IFA消费电子展上发布的10nm制程AI芯片麒麟970，搭载的NPU就来自于寒武纪1A。尽管处于AI元年，但是，囿于制程的发展进程，在当时没有引起外界太多轰动。

2018年初，7nm制程芯片工艺一度成为业界焦点，围绕高通、华为何时推出7nm制程工艺的芯片，行业进行了很多猜测。同2017年步调一致，华为再次提前于高通发布最新制程的AI芯片。外界对华为AI新品技术的深度挖掘，使得华为AI芯片背后的功臣也逐渐浮出水面。

彼时华为正处于终端业务高歌猛进，在全球攻城略地，抢占苹果、三星份额的高光阶段。寒武纪就这样借助华为的顶级IP流量，成为AI明星独角兽企业，被外界所熟知。

寒武纪公司成立的历史不长。2016年3月，北京中科寒武纪科技有限公司在北京中关村正式注册。创始人陈云霁、陈天石不仅是兄弟，还都来自于中科院计算所。

1997年，年仅14岁的陈云霁考入中科大少年班，五年后，陈云霁顺利毕业。考入中科院计算机所进行硕博连读，师从于胡伟武。胡伟武在当时主导龙芯课题组，研发CPU。陈云霁于2007年博士毕业，留在中科院计算所龙芯团队，继续研发工作。

小陈云霁两岁的弟弟陈天石，和陈云霁经历相似。同样以中科大少年班为起点，进入中科大计算机系攻读硕士、博士。获得胡伟武赏识，进入龙芯研发团队。只不过，陈天石在中科大计算机系主攻方向为AI人工智能。

在当时，AI还未掀起第三次浪潮，是一个相对冷门的研究方向。但也正是AI与通用芯片的研究经历，使得陈天石产生将AI与芯片结合在一起的前沿想法。

这个想法得到哥哥陈云霁的支持，两人的想法也得到中科院计算机所领导的支持。2012年，名为DianNao(电脑)的神经网络处理器项目正式启动。

2014年，两人关于深度学习处理器架构的论文，先后获得顶级国际学术会议ASPLOS和MICRO的2014最佳论文奖。2015年，兄弟两人的团队获得中科院资助，同年，寒武纪原型芯片成功流片。

(图片来自网络)

此时，华为正为下一代终端芯片麒麟970、麒麟980做准备，注意到寒武纪在AI芯片领域取得的成果，主动找到寒武纪，就终端AI芯片展开IP合作。总体来看，2017年、2018年双方的合作是一个双赢的结果，华为借助寒武纪的AI芯片技术在芯片性能上超越高通、苹果。而寒武纪戴着华为的光环，知名度显著提高，接连发布新品，且获得资本市场的青睐，迎来A轮、B轮融资。

但，2018年10月，华为全联接大会上，公布了AI战略以及全栈式解决方案，涉及云管端各个层面。此外，先后发布了两款自研云端AI芯片，基于达芬奇架构的华为昇腾310、华为昇腾910。

这对于，营收主要来自于与华为IP授权的寒武纪而言，是一个利空消息，这意味曾经的大客户、合作伙伴成为了竞争对手。

02、深击灵魂的拷问

此次，上海证券交易所的问询也主要集中在，失去客户A(华为)后，对寒武纪的业务究竟产生了怎样的影响。从总体营收上来看，2017年至2019年，寒武纪营收784.33万元(人民币，下同)、1.17亿、4.44亿。

归属净利润依次约为-3.81亿元、-4105万元、-11.79亿元，三年累计亏损近16亿。换言之，寒武纪一直未实现盈利，三年间亏损不断加大。

亏损的主要原因，是研发投入过大。三年之间，寒武纪研发投入分别为2986.19万元、2.4亿元、5.43亿元，累计累8.13亿元。占营收比例为380.73%、205.18%、122.32%。

寒武纪智能终端处理器IP产品包括1A、1H、1M，主要是1A和1H两款产品。三年间，寒武纪IP授权业务占总营收比例分别为98.95%、99.69%、15.49%。从2018年到2019年，出现断崖式下滑。

其中，公司A(华为)，对其营收贡献784.33 万元、11,702.52 万元，6365.8万元，占比98.34%、97.63%、14.34%。

所以，2018年到2019年，IP授权业务从营收主力迅速边缘化的主要原因是，寒武纪未与华为就后续芯片IP授权协议达成新的合作。

在问询函回复中，开篇主要就陈云霁、梁军两位关键人员进行介绍。大意是陈云霁在2016年3月至11月有限的兼职时间内，对寒武纪核心技术、主要产品没有起到关键性作用。梁军是寒武纪首席技术，于2017年9月从华为海思离职，鉴于寒武纪不属于《竞业限制协议》范围之内，梁军不存在违规、纠纷等情况。

并与华为海思撇清关系：

"梁军在华为海思任职期间承担的工作与其在寒武纪任职期间承担的工作，分属于芯片设计中不同的细分领域。梁军在寒武纪任职期间，不存在利用华为海思的技术进行研发的情形。"

但是，梁军在加入寒武纪的第一年，寒武纪就与华为终端芯片展开IP授权。有理由相信，寒武纪与华为的合作中，梁军起到某些关键作用。

2019年，华为加速摆脱寒武纪的一年。这一年，寒武纪的总营收不降反升，达到4.44亿。有两点原因，其一，寒武纪业务加速转型，推动云边端一体化布局。2018年开始，寒武纪先后推出思元100(MLU100)、思元270(MLU270)、思元290(MLU290)芯片及云端智能加速卡，以及思元220(MLU220)芯片及边缘智能加速卡，Cambrico Neuware软件开发平台。

（编辑：云计算网_泰州站长网）

【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容!