游戏主机编年史

1968年，Bushnell从大学毕业，成为了磁带录音机厂商Ampex的工程师。偶然间，他了解到了当时的计算机售价已经从之前的十几万美元，降低到了不足4000美元。于是回忆起大学时将《空间大战》商业化的想法，于是他和同事Ted Dabney（泰德·达伯尼）开始研究在售价3995美元的Data General Nova计算机上移植游戏。

为了压缩成本，他的想法是让这款计算机同时连接四台显示器，再接上4个投币装置。但最终却发现，这款计算机的运算能力无法支持4路游戏的运行。之后Bushnell突然开窍了，直接为这款游戏开发定制硬件，这款街机版《空间大战》终于诞生了。

产品开发好以后，他们需要的就是销路了。在牙医的推荐下，Bushnell决定去Nutting Associates公司的销售员哪里碰碰运气。

说到这家公司，就要插播一段创始人Bill Nutting的故事。当年，海军教学仪器曾引起了Nutting的兴趣，这台教学仪器本来是在屏幕上提供一系列选择题，让士兵选择相应按钮。他把这套问答和游戏店的小钢珠联系到了一起，希望在问答机的基础上加入投币器，从而代替酒吧中的小钢珠游戏机。

Bill Nutting随即找来了当时在海军任职工程师的远房兄弟Dave Nutting，一起来创业。但可能是因为利益没有合理分配，两兄弟的合作并不愉快，没多久就分道扬镳了。

分开以后，Bill创立了前文提及的Nutting Associates公司，而Dave则成立了Nutting Industries。更有意思的是，这两家公司都发布了他们共同研发的问答机，只不过名字分别是《Computer Quiz》和《I.Q. Computer》。

Bill Nutting为了尽早干掉他的竞争对手，也就是他弟弟，所以急需一款新游戏来扩大优势。理所当然，他接受了Bushnell的《太空大战》。Bushnell也辞了Ampex的工作，来新公司报道，继续完善已经更名为《Computer Space》的《太空大战》。

《Computer Space》

但这时候，Bushnell发现斯坦福有俩学生，也在研究《太空大战》的商业化前景。好奇心的驱使下，Bushnell决定找这俩学生聊聊，能收编就收编，不能收编或许还能提供一些灵感。

见了面之后，两方也闹得并不愉快。Bushnell看不上这俩大学生的商业考量和成本控制。这两位还没见识过社会黑暗的大学生，也对这个简化版的街机嗤之以鼻。最后不欢而散了。

这俩学生在1971年的9月，将自己的研发成果公之于众。收费策略是10美分一局，25美分三局，获胜者免费多玩一局。虽然当时在学校内又引发了一轮热潮，但硬件成本几万美元，每天按这个计价规则，要回本得不知道多少年。你定价太高吧，又没人玩。最后也印证了Bushnell的看法，这俩人受迫于成本，放弃了这台设备。

Bushnell这边则专门为软件开发方式解决了成本问题，在Netting公司的推动下，游戏也很快进入了市场，主要是代替酒吧中的小钢珠游戏机。

然而这款空间大战的街机依旧反响平平，问题在于投放的市场选错了。当时去酒吧喝酒的人，大多是普通劳动人群，而《空间大战》主要体现了牛顿第一定律。以当时的劳动人民普遍教育水平，谁关心啥是牛顿第一定律啊？而且日常生活中，不给一个物体力，它就不会动。而游戏里的太空空间，不操控，飞船照样飞（因为惯性）。这个设定对于劳动人民来说，太不符合常理了。

Space War

所以这款产品也失败了。想想看，如果放到大学旁边的游乐场所里，或许那又是另一番景象了。

家用机之父

在同一时期，探索电子游戏的不只是Bushnell，还有一个叫Ralph Baer（拉尔夫·贝尔）的人。

Baer生于1922年的德国，那也是一战时期的德意志帝国。但这人命不好，好不容易长大开始记事儿了，德国的纳粹希特勒又崛起了。为了逃避二战，Baer跟随家人在1938年逃去了美国。

来到美国后，Baer对工程很感兴趣。1940年大学毕业后，他成了一名无线电技术工，也正是对无线电技术的了解，它甚至成了当时美国总统德怀特·戴维·艾森豪威尔的军事情报员。二战结束后，他在芝加哥每周电视学院学习电视工程，并成为世界上第一个电视工程科学学士。

然而，由于当时全美国电视普及率非常低，仅有寥寥几千台。获得了学士学位的Baer在毕业后只成了一家纽约小商店的电视和录音机维修员。但是，金子永远都会发光。凭借二战时期的军事背景，1955年Baer已加入美国国防设备承包商劳拉公司（Loral Electronics Corporation），并接下了造“世界上最好的电视”的任务。

在制造电视的过程中，Baer突发奇想：电视是用来看节目的，但如果给电视加入娱乐交互的功能呢？

随后他把这个想法告诉了当时的老板。但老板想要的显然不是改变世界，而是赚钱。首先用户能不能接受是个问题，平白无故还要给电视增加成本。价格高了，产品竞争力就低了，所以当即否决了Baer的想法。

但Baer并没有放弃自己的想法，1967年，他和同事Bob Tremblay（鲍勃·特伦布莱）开发出了一款模拟“乒乓球”的设备。玩家可操作屏幕上的两个点作为两个球拍，中间有一个点作为乒乓球。

他当时在Sanders Associates公司任职，于是将产品放到了领导Herb Campman面前。这个领导倒是比较开明，直接给了Baer大约2500美金作为资助，以开发更多游戏。

拿到投资后，Baer拉着Tremblay以及另外两名工程师Bob Rusch和Bill Harrison自立门户，真正开始研发家用主机。

到了1968年，第七代产品“The Brown Box”正式面世了，它能输出彩色图像信号，其中还内置了国际象棋、手球、高尔夫、乒乓球等多款游戏。Baer拿着原型机到处找人，希望推广并批量生产。当时，包括通用电气、摩托罗拉等大公司都对这款产品感到震撼，但没人愿意冒险去制造游戏机这个新兴品类。

第一个对“棕盒子”感兴趣的是Magnavox公司的市场营销副总裁Gerry Martin（盖瑞·马丁）。他看了产品以后，开始去说服自己的老板。

（编辑：云计算网_泰州站长网）

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