SDWAN槽边往事（一）

近日浪得虚名，受邀担任SDWAN峰会分论坛住持，翻看参展公司名单，如在历史中穿行。承上启下，这是SDWAN的魅力，顺手写下一时的感想，大家只当茶余饭后消遣谈资，不必追究其中时间地点和事件的精确性。

放宽历史的视界

和自己的异父异母的兄弟SDN相比，SDWAN一出生嘴里就含着苦菜花。先是被AT&T捧上天，然后就没有然后了。2013年谷歌振臂一呼应者云集，谁料想紧跟着是连续四年SDWAN初创公司融资能力遥遥落后，好不容易熬到2017年，能融到点像样的钱了，又赶上了2018年巨头集体进场、严厉打击黑宽带和中美贸易战。屋漏偏遇连阴雨，在这个至暗时刻，Gartner跑出来预计，到2020年，全球SD-WAN的销售额将达到约12.5亿美元(87亿人民币)，年复合增长率达到15%。好吧，老干妈2017年的销售额是45亿人民币，如果不考虑通货膨胀和汇率因素，2020年全球市场规模刚好顶得上两瓶辣酱。

但这些都只是外部因素，并不是不能克服的困难，上一个比这更艰难的时刻发生在1989年，那是真正的全面禁运，大家都觉得药丸，结果巨大中华乘隙崛起，演绎一代传奇。之后台海危机、中国驻南联盟大使馆被炸，哪一次都比这一次来势凶猛，也都被时间抹平。该起高楼者起高楼，该楼塌了者楼塌了，日子还是在继续平静地过下去。

真正的困难，是整个互联网行业和投资界都开始对SDWAN的前景产生了疑虑，已经没有人能说清楚SDWAN到底是谁，从哪里来，要到哪里去。

就连2018年的中国架构师大会，也取消了SDWAN专场，转而拥抱能和AI沾上边的DevOps了。

但另一方面，思科、阿里云、华为这些巨头又在高调进军SDWAN，就连深信服这样的安全企业也似乎在一夜之间看到了SDWAN的价值，披挂上阵，这难免让一直自认为拥有纯正SDWAN血统的运营商黯然神伤，起个大早，赶个晚集，又错过一轮浪潮。

这一切此起彼伏、自相矛盾的现象的背后，是一种什么样的力量在掌控什么样的趋势?要回答这个问题，只盯着SDN和SDWAN不会找到答案，互联网已经如此庞大，需要从历史的纵深里去寻找线索。

SDN的槽边往事

当年云计算刚刚出世的时候，业界一片嘘声。除了马云，国内大佬几乎都不看好，就连通过云计算研究从国家拿到大笔经费的教授们也毫不吝啬地贡献出自己的鄙视。因为计算这个事，超算已经做得很好了，网格计算那一波酒席还没散去，再弄一堆廉价的服务器去堆叠出重复的功能，实在是看不出有什么先进性。等大家都看明白云计算的核心价值在云而不在计算的时候，已经被阿里云甩出去一箭之地，很难追上了。自古成王败寇，王坚博士现在虽然封神，当年背负骗子骂名的时候几乎没有支持者。好在历史终究是胜利者写的。

对于学术界来说，SDN的爆发颇有点意外之财的意思，但在工业界的视角下这条路线并不复杂，主要受益于赶上了云计算崛起的好时候。对于计算和存储资源池化这个目标来说，网络的定位就不仅仅是端到端互联，而是云的总线系统，需要最大限度地满足计算集群对数据的饥饿感。在这样一种需求场景下，佛系的分布式协议就很难跟上节奏，而人工配置静态转发表这事，你去配置一千台交换机试试?而且，云天然是和应用紧耦合的，应用伺候的是用户，用户都是社会哥社会姐，喜怒无常(新浪微博已经领教过多次了)，分布式协议虽然皮实抗造，但机灵劲就差远了。这就出现了一个控制平面的空白地带，而SDN，就是用来填坑的。所以无论是SDN还是SDWAN，其实都是云计算、云服务的三代以内直系血亲，虽然名字里带N，但是其实和网络的关系反而是远亲。

但这些错综复杂的谱系在当时还不怎么为外人所知，Openflow他爹无论如何也想不到这个小东西居然流着云计算的骨血，否则就不会一门心思只盯着交换机那点事了。极少数能看透这个饭局的人，那时候正在保护伞公司撅着屁股干DPI和应用层分流。

这导致SDN起步的整个过程比较戏剧性，打头阵的是学术圈，但是注入信心的却是工业界，或者说，是互联网行业。很多青年才俊被这种表里不一的假象所迷惑，突然觉得网络搞那么复杂干啥，没有什么问题是一个控制器不能解决的，如果有，就来两个。于是一批初创公司乘势而起，但很多后来都在看起来很初级的网络协议栈问题上吃过亏，例如ARP、ICMP。毕竟，OPENFLOW里没有这些协议栈支持，那就只好辛苦控制器自己背锅了。用一个班的昂贵的程序员在应用层实现底层协议栈里已经非常成熟的机制，这是一个当年很有趣的现象。

网络这行当其实跟相声差不多，看起来门槛很低，甭管什么专业的人，只要肯花钱买书培训做实验，基本上都能考下CCIE，但真进去了才发现高山仰止、景行行止。仅仅依靠熟练的CLI大法还是远远不够的。

我一直觉得互联网走到今天，啥都不缺，就是缺一本《史记》。这行业发展太快，放其他地方要几百年乃至几百万年才能完成的生死轮回、物种演化，在这三五年就转完了。但这个行业忘性也快，无论是成功者还是失败者，其实都和上几代长得差不多。本来集中控制、转控分离是电路时代就已经成熟的模式，一直都活跃在电信网络，并不新鲜，可是放到了交换机上，就突然变成了革命性的技术，这多少让GENI项目里发愁怎么拿颠覆性技术结题的教授们喜出望外始料不及。紧接着SDN不费吹灰之力就把IPv6赶下神坛夺取了未来网络帮主的权杖。而那个时候IPv9正躺在坟墓里吃土，连被嘲笑的价值都没有。然而形势比人强，谁也想不到十多年后这东西又从魔法瓶里跑了出来，公开叫板IPv6。不过正如西游记里面的六耳猕猴一样，孙悟空的COSPLAYER也只能揪着孙悟空往死里打，在其他神仙那用不上义和团这些套路。

从未到来的未来

本来，SDN被认为是一种普适性的技术，涵盖广域网和局域网，要不然怎么能撑得起未来网络的大旗。但是工业界的进展总是像A股一样上蹿下跳难以捉摸，SDN王冠上的钻石Openflow并没有如愿成为主流的南向接口，纯种的集中控制看起来也不如物理上分布逻辑上集中的控制模式更有吸引力。再后来，被SDNer们诟病已久的OSPF和BGP，居然杀了个回马枪，渗透进了数据中心网络，成了LANWAN通吃的控制平面。而曾经风光无两的ODL和ONOS，也从参谋长联席会议主席的位置上隐退，稳稳当当地在神坛上被供了起来，靠着三心二意的支持者们心不在焉的香火钱维持存在感。一般情况下，SDN这个事，各村都有自己的高招，大家已经不太在意早年的那些清规戒律了。

互联网是个大舞台，观众和演员们都清楚艺术源于生活又高于生活，只是长江后浪推前浪的节奏有点太快，谁也不知道自己属于哪一浪，啥时候会被拍在沙滩上。

（编辑：云计算网_泰州站长网）

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